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変らないもの、ヒトツ [ 03 ]
作：かぎ
「あの看板、昔は無かったのになぁ」

　駅への道を半ば強引に二人歩きながら、俺は様々な話題を彼女に振ってみた。
　ビルの屋上の大きな看板を指差す。
　けれど、彼女は、眉をひそめまた俯いてしまった。
　別に、嫌がらせじゃない。俺は、彼女と何か話したい。それだけなのだ。けれど、それが上手く伝わっている様子は無い。少々、困っていた。

「え？　じゃあ、あっちのビルが建て変ったのは知ってる？」

　仕方が無いので、また別の方を指差す。
　同じ町に住んでいるのだ、きっとどこかに共通の話題があるはず。
　駅に辿り着くまで後わずか。
　俺は、諦めなかった。

「ああ、そうそう、あの緑色の屋根の家、増築して縦に長く……」

　それは、突然だった。
　俺の声を遮るように、繋いだ手を強く握り締めたのは彼女の方。
　ついに共通の話題を見つけたのだろうか。
　立ち止まり、彼女の言葉を待った。

「……、皆、変ってしまえば良いのに」

「いや、そりゃ、新しくなるのは良いけど、昔の馴染みが無くなる……」

　ずっと俯いていた彼女。
　何を言い出したのか？　俺は首を傾げた。
　確かに、この町は少しずつ変わっていく。けれど、皆変ってしまうというのは、それは……？

「皆、皆、変って忘れてしまいたい。昔の事なんて、誰も……皆も……忘れてしまえば良いのに」

　ようやく彼女が呟いた。
　また、あの瞳だ。光が無く、何も見つめていない。

「でも、俺は忘れない」

　握り締めた手を、もう一度握り返す。
　駅はもうすぐ目の前。
　彼女はゆっくり首を横に振った。

「昔を思い出すのは嫌、私には何も無いのだから、皆消えてしまえば良い」

「でも、俺は覚えてる」

　彼女の腕がかすかに震えた。
　今まさに、彼女の事を抱きしめる事ができたるのなら、どんなに良いだろう。
　しかし、それをしてはいけない気がして。
　俺は一度だけ、彼女の頭をなでた。
　変らないもの一つ、彼女に心を奪われる、俺の心。
(2006/02/22)