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３:じれったい奴等め
作：かぎ
何だか、周囲の様子が変だ。
アーマーの調整をしていたと思うと、ぼんやり空を眺めている者が居る。
書類を配っていたはずなのに、いつの間にかぐるぐる同じところを回ってみたり。
「おい、何か変じゃねぇか？」
たまりかねて、近くに居た奴の首根っこを掴んだ。
もしかしたら、と。
昨夜の俺の悪行が噂になっているのかも、と。
俺は怯えていたのかもしれない。
「お忙しい所失礼します、これ、アーマーの調整資料です」
そんな時、突然の背後からの声。慌てて振り向き、資料を受け取った。
「ありがとう、ホノカさん、どうです？ お茶でも」
「仕事がありますので」
パイロットブースに、彼女が来る事は珍しい。資料を持ってきたのは、オブザーバーのホノカだった。
いつもの様に笑顔で誘ったが、きっぱりと断られる。俺にとっては挨拶代わりなので、特に気にはならない
笑顔で、帰って行くホノカを見送った。
「ホノカさん……新人パイロット候補生と付き合ってるらしいっす」
ところで、先程捕まえた若造が、ため息混じりに呟いた。
その言葉に、ようやくそいつの首を離してやる。
そう言う事か。
彼女を狙っていたのは、俺だけではなかった。皆元気がないのは、ホノカに恋人が居たからだったのだ。
じれったい奴等め、と。
周りを見まわした。それならそうと、早く教えてくれれば良いものを、と。
おれは、自分の危惧が間違いと知り、ほっと安堵した。
そして、そう言えば……。いつもなら、男からホノカをガードする様に一緒に居るあの女。あいつの姿が今日は見えなかった。
――あいつ……どうしたんだ？
そればかり、気になっていた。
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リライト
2005/09/16
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